こんにちは。加藤隆佑です。
私は、がんの治療を専門にしていますが、アトピーの漢方治療にも力をいれています。
そこで、本日は、「アトピー性皮膚炎の原因、遺伝と、悪化させないための日常生活の注意点」について、解説いたします。
アトピー性皮膚炎の原因とは
皮膚のバリア機能が低下した乾燥状態に、アレルゲンの侵入（ダニ・ほこり・食べ物など）やストレスなどの要因が重なって、アトピー性皮膚炎は起こります。
そして、「かゆみのある湿疹」「よくなったり悪くなったりを繰り返す」「アトピー素因を持つ」という３つが、アトピー性皮膚炎の特徴となります。
アトピー素因とは？
アトピー素因とは「アレルギーを起こしやすい体質」という意味です。
以下のような性質があります。
（1）本人または家族が、アレルギー性の病気（アトピー性皮膚炎やアレルギー性鼻炎、ぜんそく、結膜炎など）を持っていること
（2）アレルギーと深い関係がある免疫物質「IgE抗体」を作りやすい体質を持っている
アトピー性皮膚炎はうつることがあるのか？
アトピー性皮膚炎は、人にうつることはありません。
しかし、アトピー性皮膚炎に出やすいと言われている伝染性膿痂疹（とびひ）や伝染性軟属腫（水いぼ）は、人にはうつることがあります。
アトピー性皮膚炎は、遺伝する可能性はある。
アトピー体質が遺伝する確率は、以下の通りです。
- 両親ともにアトピー体質の場合は約50%
- 両親のどちらかがアトピー体質の場合は約30%
つまり、遺伝性はあります。
一方で、両親がアトピー体質でも、本人はアトピーではないことがあります。
つまり、遺伝だけでは、アトピーが発症するかどうかを決めることはできません。
たとえアトピー体質であっても、アトピーが発症しにくい体質や、環境作りをしていくことは、重要であるといえるでしょう。
ちなみに、ライススタイルを変えることにより、遺伝子のスイッチに影響を与えることができることは、判明しています。
大人になってから発症するアトピー性皮膚炎は稀である
大人になってから、アトピー性皮膚炎になったと言われる方がいます。
しかし、このように訴える人の大半は、子どもの頃に、なんらかのアトピー様の湿疹がでている人が大半です。
子供のときの皮膚炎がいったん落ち着き、その後、大人になってから再燃しているケースということに、なります。
たとえば、大人になってから、「疲れると、首のあたりや、ひじの関節のあたりが痒くなる」というのは、大人のアトピー性皮膚炎の典型的な症状の１つです。
アトピー性皮膚炎の症状とは？
激しいかゆみを伴うことが、アトピー性皮膚炎の症状の１つです。
そして、かきむしった刺激によって、肌のバリア機能が低下し、皮膚炎の症状が悪化します。
湿疹の形と、湿疹ができる部位
赤みのある湿疹、プツプツと盛り上がりのある湿疹、ジクジクと水分の多い湿疹、ゴツゴツしたしこりのような湿疹が、特徴です。
掻くことによって皮膚が厚くゴワゴワした状態になったり、かさぶたができたりします。
顔、耳や首回り、わきの下やひじの内・外側、ももの付け根、ひざの表・裏側にできやすいです。
体質的な要因と環境的な要因が重なり、皮膚炎の症状が出る
悪化因子が、皮膚炎やかゆみを引き起こす原因に、なります。
アレルゲン（アレルギー症状の原因となる物質）
食物
ダニ、ほこり、カビ、花粉、動物の毛やフケなど
アレルゲン以外の刺激
汗、衣類による摩擦、乾燥、ひっかき傷、「洗剤」など日用品、化粧品、空気の乾燥、プール、暑すぎのお風呂、など
その他（寝不足、過労、ストレス）
アトピー性皮膚炎のバリア機能を良くすることが大切！
アトピー性皮膚炎の人の皮膚は、このバリア機能が低下しているため、水分を保つ保湿因子が減ってしまいます。
炎症がないときでも、セラミドと天然保湿因子は不足しています。
その結果、角層のバランスが崩れ、外からさまざまな刺激やアレルゲンが侵入しやすくなります。
アレルゲンが皮膚から侵入してしまうと、炎症が起こります。
また、掻き過ぎによりバリア機能が低下した皮膚は、ちょっとした刺激でもかゆみが起こりやすい状態のため、さらに掻いてしまいます。
そして、さらにバリア機能が破壊されやすく、なります。
この悪循環を断ち切るのが、アトピー性皮膚炎の改善のポイントの１つです。
そのために、意識したいことは、皮膚の乾燥を防ぐことです。
皮膚の乾燥を防ぐ方法とは？
アトピー性皮膚炎の乾燥を防ぐためには、皮膚の貴重な善玉菌を減らさないことが大切です。
皮膚の善玉菌が減ると、乾燥しやすくなります。
善玉菌を減らす大きな原因は、アルコールや保存料が入った化粧品類です。
特にアルコールや保存料が入った化粧水を避けてください。
たとえば、汗をふき取るウェットティッシュにもアルコールが含まれているので、注意してください。
汗をかいたときは、ぬらしたハンカチなどで優しくふくと、かゆみを起こさないのでおすすめです。
適切な保湿をしていきましょう。
ただし、保湿治療が有効となる前提条件は、以下の２つです。
- ステロイドの治療歴がない、アトピー性皮膚炎を制御する目的の、保湿治療
- ステロイドを塗る量を最低限の量にして、アトピー性皮膚炎を制御するための、保湿治療
一方で、脱ステロイドのときには、保湿がアトピー性皮膚炎の悪化原因になることがあります。
つまり、ステロイド治療をしている方が、ステロイドを減らすときは、脱保湿を試みたほうがよいケースがあります。
アトピー改善のためにもう一つの大切なこと
規則正しい生活を心掛ける
睡眠不足は肌にとって大きな負担となり、アトピーの悪化にもつながります。
できるだけ睡眠時間をしっかり確保すること、さらに早寝早起きのような規則正しい生活を送ることが大切です。
また、過剰なストレスも、アトピー改善のためには避けて通りたいものです。
運動や趣味で気分転換を行い、仕事や人間関係、肌質などに悩まない時間を増やしていきましょう。
アトピー体質を変えられる
アトピーには遺伝的な要素はあります。そうだとしても、体質は変えられます。
たとえば、ライススタイルを変えることにより、遺伝子のスイッチに影響を与えることができることは、判明しています。
以下のことは、取り入れる価値が非常に高いです。
- 漢方
- ツボ治療
- 適切な食事内容
アトピーを改善させるための自宅で行えるツボ治療とは？
以下の動画で、詳しく説明しています。
また、アトピーの症状をよくするためには、漢方を足すことも、非常に有効です。